Q. 展覧会はどのぐらいの頻度でされるのでしょうか。

作家さんによってペースは違いますね。2年に一度、中には5年に一度など年数の開く作家もいます。

Q. 所属作家さんはほぼ固定されています。作家さんを選ぶ基準や大事にしていることはありますか。

感情というか、出会いですね。見た目で判断しないようにしています。無になって向き合った瞬間に、自分の中に何かふわっとした特別な感情が発生するんです。その感情が発生したら、どういう作家かよく知らなくても扱うことにしています。

Q. 感覚を重視されているのですね。

なぜそういう気持ちになるかを知りたくて、展覧会をやっているというのはあります。「身体」が大事なんですよ。作品は物質なので、向き合うときに人間は目で見ようとするのですが、そうではなく身体で感じるというのでしょうか。作品の前に立って、何も考えない、空っぽの状態で向き合う。そういう見方をしています。


Q. なぜ、そのような見方をするようになったのですか？

 学生時代、近所にヒンズー教の寺院があり、たまたま引っ越しのアルバイトでその寺院に訪れる機会がありました。その際に「遊びに来たら？」とお誘いを受けたんです。その頃インドに興味あったということもあり、通うようになりました。ギターを習って、お祈りをして、みんなで食事するというようなことを何年間かしていました。

　祈りというのは人間の根源を見つける方法論なんですよね。鼻から吸って口で息を吐いて、脊髄で宇宙に意識を飛ばす、というような瞑想の仕方があります。無になるというか、ものと同化するというか。僕、おかしな話してますか？


Q. いえいえ！とても興味深いです。第3弾アーティストのお一人である杉山卓朗さんが「稲葉さんは作家に対して愛情深い」と話されていました。

作家への強い興味がありますね。だからこそ、その作家さんや作品に興味がなくなるのではないかという不安が常にあるんですよ。自分に正直であろうとするがゆえに、次に展覧会を開催した時、自分はどう思うのかなと。ただ、今のところ実際に興味がなくなったことはありません。
不安と言っても、それほど深刻なことではないですよ。ワクワクした気持ちと両方です。作品を見て、大体はいいなと思いますし、わからないこともありますが、何年か経って「あぁ、なるほどな」となる時もあります。美術は長い時間の中で評価されるものなので、その時だけでジャッジしないようにしています。

卒展（芸術大学の卒業制作展）に行ったり、美術館のサテライト的なところで展示しているのを見たり、作家によって出会いはまちまちですね。お客さんの紹介という場合もあります。

Q. 取り扱いは平面の作家さんが多いですか？

様々ですね。抽象画、写実系、焼き物、映像作家、立体の作家も扱っています。現代美術というのも意識していません。近代美術中心のギャラリーで勤めていたこともあったので、その延長のような作家もいるかもしれないですね。先ほど言ったように、目だけで見ないで、雰囲気を大切にしています。

Q. ギャラリーは展示だけでなく、販売する場所でもあります。作品を売る際に心がけていることはありますか。

カタログを送り続けることですね。展覧会の出品作品の画像と作家の略歴や展覧会歴をファイルにしたものを自分で作り、ギャラリーに来てくれるお客さんだけでなく、しばらくギャラリーから離れている方にも送ります。

コレクターさんの中には、「もう買わない」「買うのをやめた」と言う方もいらっしゃいますが、必ずまた買われます。ですので「買わない」という言葉は信用しません(笑)。買えるタイミングが来た時に選択肢に入れてもらえるように、手紙を添えてカタログを送り常にコミュニケーションをとっておきます。諦めないことが大切ですね。


Q. コレクターさんはどんな方が多いですか。

いろんなタイプの方がいらっしゃいます。最近は女性も多いですし、いわゆるお金持ちの方もいれば、サラリーマンの方が分割で購入されることもあります。Instagramを見て購入される方もいらっしゃいますね。
見る方と買う方という違いもあります。見るだけの方もいらっしゃいますし、見るだけの方かと思っていたら、突然買われる場合もあるんですよ。だから、こちら側でジャッジしないようにしています。

Q. 作品や作家に対しても、お客さんに対しても常にフラットな気持ちで接しておられるのですね。

水商売なので、いちいち思い入れをしていたら精神的にもちません。アート作品はそれほど沢山売れるものではなく、ギャンブル的な要素もありますので。

積極的に薦めたほうが買おうという気持ちになる方もいれば、そうでない方もいらっしゃるので、そのお客さんに寄り添うことが大切ですね。


Q. 買う方に何か共通点はありますか。

じっくり、ちゃんと見ている方はその都度理解が深まっていくので、いいなと思う感情と価格などが合致した瞬間に購入されますね。どんなにお金持ちの方でも、いいなと思わなければ買いません。やはり、自分の理解と価格が合う時に購入されます。 　あとは作家のキャリアが必要になってきます。キャリアが上がると作品の価格に説得力が出てくるので、欲しいという人も増えてきます。こちらが「売りたい」というところから、コレクターが欲しいから「売ってください」となる。ギャラリーとコレクターとの立ち位置が変わる可能性が出てきます。


Q.キャリアというのは具体的にどのようなことをいうのでしょうか。

基本的には公共の展示、つまり美術館での展示です。いくらギャラリーで展覧会を開催しても作家の略歴にはなりますが、キャリアにはなりにくい。やはり公共の展示が目安になります。ですので、水面下で美術館の方と信頼関係を築くようにしています。美術館に作品を寄贈することもあります。


Q.所属作家のマネージメントも担っておられるのでしょうか。

ギャラリーは美術館に作家を紹介する窓口ではありますが、美術館での展示については、こちら側から営業することはまずありません。美術館の展覧会に招聘される際に、作品を貸す、画像を提供する、保険のやりとりなどを請け負います。

美術館で展示できるというのは本当に狭き門です。ただ、チャンスは突然やってきます。その時のために、展覧会を毎回ちゃんとするというのが大事になってきます。ギャラリーに来なくても、ホームページなどでも見られています。どういう考えでやっているのか、作家や僕らギャラリーは常にジャッジされるので、日頃からちゃんと真面目にしてことがとても大切ですね。

Q.最近は、ギャラリーを介さずSNS等で自ら宣伝や発信をする作家さんも増えてきました。

ギャラリーとの付き合い方や距離感は作家によって様々です。年齢を重ねていくにつれて自分でいろいろとやりたくなる作家もいますので、その都度対応していきます。縛ったり、こちらからどうしろというのはないですね。


Q.やはり、最初に作品から受けた感動に絶対的な信頼とパワーがあるということですね。

そういうふうに作品を見たいと思っています。物故作家に関しても同じで、自分の中で評価するということを心がけています。美術館が良い作品だと言っていても、自分はそう思わないという場合もあります。泉茂さんについても、いいという人がすごく多かったわけでありません。実際泉さんの作品を扱い始めるときに、協力を求めて声をかけたギャラリーのほとんどが一緒にやってくれなかった。でも、自分はいいと思ったので扱っていくことにしました。

泉さんはアメリカとフランスに滞在していた時期があります。ニューヨークからパリに向かう際、ニューヨークで描いた作品を前衛美術運動〈フルクサス〉のメンバー、靉嘔さんに譲ったそうです。そしてその作品は、同じく〈フルクサス〉のジョナス・メカスさんの手に渡りました。メカスさんは泉さんの作品を大変気に入って、ずっと家に飾っていたようです。メカスさんは2019年に亡くなったのですが、2013年に「こんな作品があるんだけど」と息子さんから連絡があり、ニューヨークにあるメカスさんを扱っていたギャラリーで展覧会を開催したいということで協力しました。
それから、今年になって「前回の展覧会が好評だったのでまた開催したい」と連絡がありギャラリーに作品の調査に来られました。今回は関税の問題でどうなるかわかりませんが、海外のギャラリーの人たちも僕らの活動を知っているんですね。

泉茂がパリで描いた作品 《CS5037》　
1964年　油彩、キャンバス　985×980mm　courtesy of Yoshimi Arts

本プロジェクトの映像に使用されている泉茂の作品
（タイトル不詳）　1993年　アクリル、キャンバス　 412×324mm
courtesy of Yoshimi Arts